En julio de este año, me propuse completar mi tercera travesía. Me enfrentaría a la desoladora Continental Divide Trail. El séptimo día, recibí la noticia de que mi querido hijo peludo (perro) Jack había sufrido un episodio cardíaco catastrófico y había muerto.

Reconociendo las propiedades curativas del sendero, decidí probar a curarme sin abandonar el camino. El sendero había curado mi corazón tantas veces. En el día 21, a los 420 kilómetros de mi travesía, tomé la decisión de volver a casa, y fue lo mejor que pude haber hecho en lo que respecta a mi travesía.

Salud mental en el camino

   No es ningún secreto que la mayoría de los excursionistas tienen problemas de salud mental. Muchos excursionistas han descubierto las verdaderas propiedades terapéuticas de sumergirse en la naturaleza, superar sus límites físicos, mentales y emocionales y encontrar la paz interior en la naturaleza.

   Personalmente, mi primera travesía (AT 2019) me cambió la vida en lo que respecta a mi estado mental. Encontré tiempo para procesar mi vida, mi trauma y tomarme tiempo para sumergirme profundamente en mí misma y responder a tantas preguntas que me había estado haciendo durante años. Aunque no sustituyó a la terapia ni a los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo, el senderismo fue un componente complementario para encontrar la paz mental. Casi cualquiera que se haya sumergido alguna vez en la naturaleza te dirá que se siente exponencialmente mejor después.

Rocket, si el trail es tan terapéutico, ¿por qué lo dejaste?

Por qué lo dejé

   El sendero había sido para mí un lugar de respiro, paz, curación y autorreflexión. Esta vez era diferente. Hacía poco que había perdido a mi otra querida mascota, Moofy (gato), a causa de un cáncer. Estaba empezando a llorar su pérdida cuando mi cachorro falleció repentinamente. Intenté permanecer en el sendero con la esperanza de encontrar todas esas increíbles propiedades curativas del sendero para ayudarme a sanar de estas dos pérdidas devastadoras.

   Me di cuenta de que, a medida que avanzaban los días y los kilómetros, estaba más enfadada, más devastada, menos capaz de ver la belleza de los paisajes que, de otro modo, me habrían dejado sin aliento. ¿Por qué no me curaba? Con una profunda reflexión, me di cuenta de que el camino puede ayudar a sanar, pero en sí mismo a veces no es todo lo que uno necesita para sanar. Añoraba los abrazos de mi madre, los besos de mis sobrinos y la posibilidad de tumbarme en la cama y llorar todo el día. Necesitaba algo más que el camino. Así que decidí sin dudarlo reservar mi vuelo para el día siguiente.

   Desde que volví a casa hace un mes, he podido llorar de verdad la pérdida de mis mascotas, pasar tiempo enfadado con el mundo sin dar por sentadas las vistas que se extendían ante mí, y volver a encontrar mi identidad fuera del sendero.
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Por qué no importa

   Aunque he expuesto una razón bastante aceptable para abandonar un trail, mi consejo, NO NECESITAS NINGUNA RAZÓN VALIDA PARA ABANDONARLO. El trail es duro. Es una de las formas más desafiantes de vivir durante 6 meses que he experimentado nunca. Aunque fue hermoso, sencillo e inspirador, sinceramente, a veces puede ser insufrible.

"NO NECESITAS NINGUNA RAZÓN VÁLIDA PARA RENUNCIAR".

Muchos excursionistas sienten la necesidad de justificar su decisión de abandonar. He oído justificaciones que van desde "me he roto un dedo del pie, echo de menos a mi madre, puede que me quede sin dinero, tengo que volver al trabajo, hasta que el tiempo era demasiado desafiante/dinámico".

¿Adivina qué? NO ME IMPORTA.

Nadie debería hacerlo.

Si te planteas abandonar una ruta, no deberías tener que justificar por qué. Sinceramente, hubo días en los que simplemente quería tener el culo limpio y estaba harto de oler a carne podrida. Algunos días sólo quería ser perezoso y ver la televisión. Otros días sólo quería descansar de tanto caminar. Cualquiera de esas razones debería ser perfectamente una buena razón para dejar de fumar en mis ojos. Si eso era lo que realmente deseaba.
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El sendero no lo es todo y nunca debería serlo. El sendero tiene su dulce manera de atraerte e intentar hacerte creer que es todo lo que importa en la vida. Pero estoy aquí para decirte que lo que eres sin el sendero es tan importante como lo que quieres ser en el sendero.

No te estoy aconsejando que abandones cada día que te sientas cansado, o aburrido, o estés harto de la lluvia. Obviamente quiero que realmente consideres si quieres dejarlo, o necesitas un cero (un día de descanso). Abandonar NO te convierte en un fracasado. Renunciar significa que eres capaz de identificar realmente lo que quieres y no tener miedo de hacer cambios para ser más feliz, más contento.

Los excursionistas ahorran dinero durante años, renuncian a sus trabajos, dejan a sus seres queridos durante meses para hacer una travesía. La decisión de abandonar no puede ser fácil y nuestra comunidad debe apoyarla y aceptarla.

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Lo mejor para ti

    No voy a mentir y decir que no desearía estar todos los días en el CDT, en dirección sur, porque a veces lo deseo. Sin embargo, me di cuenta de que la mujer que tocaría el extremo sur podría no estar contenta con su travesía, cuando llegara. Podría haber seguido empujando hacia el sur, llorando cada día, enfadada con el hermoso mundo que me rodeaba. Enfadada porque el universo me arrebató a mi compañera mientras caminaba por una cresta en Montana. Me arrebataron a mi querida mascota mientras sonreía ante la vista que tenía ante mí.

Me di cuenta de que mi conexión con el sendero se había cortado por el momento. Que no iba a ser capaz de sanar y llorar mis pérdidas y abrazar de verdad mi estilo de vida de senderista basura. Sencillamente, no podía hacer ambas cosas. Cuando decidí dejarlo, el sendero no significaba nada para mí. Especialmente si no podía conectar con el estilo de vida, con la comunidad, con la naturaleza.
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La decisión de dejarlo me alivió mucho y me dio tiempo para procesar lo que realmente necesitaba. Si una semana después de regresar a casa hubiera decidido volver al trail, habría sabido que había tomado la decisión con el corazón y la mente claros, con las intenciones correctas.

 Decidí que el resto del año iba a consistir únicamente en volver a centrar mi corazón, mi mente y mi alma. El senderismo iba a tener que esperar y, sinceramente, estoy emocionada por el Cohete del mañana. El Cohete que vuelva a intentarlo cuando su corazón esté curado. Cuando esté preparada para recorrer kilómetros con una sonrisa, y no sollozando sobre su camiseta sudada en la cima de una montaña ventosa.

   Así que te lo imploro, si tu corazón no se está curando y tu mente está luchando, no sólo porque el senderismo sea duro, sino porque el camino no está mejorando realmente tu vida, y deseas dejarlo; hazlo, puede que sea lo mejor que hagas por ti mismo.