A principios de este año, recibí un mensaje del productor de Miranda Goes Outside, un canal de YouTube de actividades al aire libre para el que trabajo , en el que me preguntaba si estábamos disponibles para ir a Honduras a grabar un vídeo. Nos explicó que Sawyer nos había invitado a experimentar y documentar uno de sus primeros proyectos de agua potable. 

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Cada año, Sawyer dona el 90% de sus beneficios a iniciativas de agua limpia en todo el mundo. Han trabajado en más de 80 países para facilitar el acceso de la población al agua potable asociándose con organizaciones humanitarias sin ánimo de lucro de todo el mundo, y todo empezó en Honduras con una organización sin ánimo de lucro llamada Water With Blessings. 

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En Honduras y en muchas zonas del mundo, recoger agua es una de las tareas domésticas más laboriosas y que más tiempo consume y que recae sobre los hombros de las mujeres.

Sawyer equipa a las madres con un cubo y un filtro de agua, y luego les da una formación detallada sobre el funcionamiento del sistema. A partir de ahí, las madres son responsables de filtrar el agua no sólo para sus familias, sino también para otras tres familias. A estas madres las llaman las Mujeres del Agua, y es una responsabilidad que se toman muy en serio.

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¿Y lo más especial de este viaje? Sería el 15º aniversario de esta obra. No sólo íbamos a ser testigos y aprender sobre el agua limpia y el impacto de este proyecto, sino que iba a haber una celebración especial el día después de nuestra llegada. 

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Antes de esta aventura, yo y el resto de nuestro equipo de vídeo éramos los típicos americanos cuya relación con los productos Sawyer empieza y acaba en el mundo de los mochileros. Todos teníamos una Sawyer Squeeze -muchas, de hecho- y apenas sabíamos cómo tirar de la cadena, por no hablar de cómo cuidarlas adecuadamente. Cuando empezamos a rodar esta película, teníamos muy pocos conocimientos sobre el aspecto humanitario de Sawyer o sobre lo que podíamos esperar. 

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A nuestra llegada al aeropuerto de Comayaguela, conocimos a Andrew, un representante de Sawyer que venía acompañado de varias bolsas enormes con más de 300 filtros de agua. También conocimos a la hermana Larraine, la fundadora de Water With Blessings, así como nuestra traductora y guía durante la semana. 

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Desde allí, subimos a una furgoneta y nos llevaron dos horas al norte, a una propiedad ecológica en las afueras del Parque Nacional de La Tigra, enclavada en lo alto del bosque nuboso. Era el tipo de lugar que hace que uno se sienta en paz casi al instante: es tranquilo, seguro y todo se gestiona con intención y cuidado de la tierra. Lo mejor eran las impresionantes vistas desde la terraza. Nos quedamos aquí las dos noches siguientes, y también es donde se celebró la fiesta de 15 años.

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El día de la fiesta, Mujeres de Agua de todas partes de Honduras llegaron en un par de grandes autobuses escolares amarillos. La hermana Larraine saludó a cada una de ellas al bajar. Cerca de 150 mujeres estaban aquí, algunas jóvenes, otras mayores, y todas sonrientes y felices de estar allí. Y su entrada fue grandiosa: subieron como una sola por el camino de entrada, cantando y animando mientras caminaban.

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También había muchos niños en la fiesta. La hermana Larraine dijo que antes de que empezaran este trabajo, muchos de los niños parecían enfermos, claramente no se sentían bien. No tenían energía, no corrían ni jugaban con los demás como suelen hacer los niños.

Sin embargo, desde que se puso en marcha esta iniciativa de agua limpia, dice que cada vez que vuelve, hay más niños que parecen más sanos y felices, y es porque beben agua limpia.

Y eso es todo lo que vimos en la fiesta: niños felices y sanos. Se tiraban por los toboganes del parque infantil, luchaban, se empujaban en los columpios tan fuerte como podían. Pedían segundos trozos de tarta, bailaban en círculos, saltaban. Estaban entusiasmados con la vida. 

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La fiesta fue una forma increíble de ver que este trabajo está teniendo un impacto tan positivo en la gente de Honduras. Fue una gran celebración de cómo estas mujeres se han empoderado para llevar agua limpia a sus comunidades. Después de muchos bailes, canciones, música en directo, una rifa y un delicioso almuerzo, la fiesta terminó antes de que nos diéramos cuenta y las mujeres estaban subiendo a sus autobuses de vuelta a casa. 

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Para la segunda etapa de nuestro viaje, viajamos a Tegucigalpa, la capital de Honduras. Aquí es donde Water With Blessings y muchas de las Water Women tienen su sede, y donde pudimos observar el trabajo que hay detrás de la celebración que presenciamos al principio de nuestro viaje. Viajamos a algunas casas de Mujeres de Agua y filmamos sus historias sobre lo que ha supuesto para ellas convertirse en una mujer de agua. Algunas se emocionaron durante estas entrevistas, porque tener agua limpia sencillamente lo ha cambiado todo. Sus hijos están sanos, nadie en su familia ha muerto de enfermedades transmitidas por el agua.

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Algunos han podido poner en marcha sus propios negocios y proporcionar un hogar más sólido y seguro a sus familias. Es un trabajo que salva vidas. 

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También presenciamos y documentamos dos cursos de formación de Water Women, que tienen lugar en edificios comunitarios, iglesias o parroquias. A estos cursos acuden mujeres de toda la zona, meten sus nombres en un cubo y esperan que sean seleccionadas. Sólo se seleccionan 15 nombres por motivos de disponibilidad de recursos y para que los grupos de formación sean reducidos y permitan una interacción personalizada. 

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Fue maravilloso observar estas selecciones y entrenamientos. Había un sentimiento palpable de expectación cuando se sorteaban los nombres, y cada mujer esperaba oír el suyo. Hubo mucha emoción y aplausos cuando las mujeres fueron seleccionadas' y una gran camaradería entre las que fueron seleccionadas mientras aprendían juntas su nuevo papel como Mujeres del Agua. 

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Por encima de todo, la sensación de empoderamiento entre estas mujeres era muy poderosa. Se podía ver la confianza en sí mismas en los ojos de estas mujeres cuando les entregaban sus cubos y filtros, y todas se animaban mucho entre sí mientras aprendían, controlándose y ayudándose mutuamente. Incluso cuando terminó el proceso de selección, las mujeres que no fueron elegidas aplaudieron y apoyaron a las que sí lo fueron. No hubo discusiones ni expresiones de resentimiento. Fue sencillamente genial. Cuando terminó la formación, las mujeres salieron de la parroquia con la cabeza alta, charlando animadamente entre ellas, fortalecidas por sus nuevas funciones como Mujeres del Agua. 

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Después de observar estas formaciones en la vida real, me di cuenta de que la asociación de Sawyer con Water with Blessings es mucho más que dar acceso a filtros de agua y educación. Sí, es un programa increíble que salva la vida de muchas personas, pero más allá de eso, está empoderando a las mujeres y fortaleciendo sus comunidades. Es construir relaciones y darles un sentido de propósito que va mucho más allá de ellas mismas. Era evidente la seriedad con la que estas mujeres se tomaban su papel de llevar la salud a sus familias y comunidades, y fue muy conmovedor ser testigo de ello.

Pocas cosas son más poderosas que una mujer empoderada, y contar con el respaldo de una comunidad de mujeres es una fuerza a tener en cuenta. 

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