La red oculta de ayuda mutua de las cajas para excursionistas

Cuando a los excursionistas les sobra comida o equipo, no lo tiran a la basura. Lo dejanen una caja para la siguiente persona que lo necesite, formando una hermosa red de interdependencia anónima.

Mi equipo de senderismo empezó a fallar exactamente 12 horas antes de que empezara a caminar por el sendero Pacific Crest Trail a finales de abril.

Semanas antes, una empresa que permanecerá en el anonimato ofreció una muestra de su nuevo y llamativo faro, una bestia alimentada por USB con una batería de impresionante duración y unas cuantas docenas de modos de fantasía aparentemente destinados a iluminar la noche como un espectáculo de luz láser. Pero cuando saqué la linterna de mi bolsa para enseñársela a mis amigos en nuestro campamento informal, a un kilómetro y medio al norte del final sur del sendero, los botones estaban atascados, con la goma atrapada bajo el fino marco de plástico. Esa noche encontré mi tienda con la linterna del móvil. Estaba abatido por la oscuridad total: ¿Cómo iba a recorrer los 3.000 km que me separaban de Canadá si mi equipo ni siquiera podía llegar a la línea de salida?

Un día y 30 km más tarde, sin embargo, otro excursionista vino a rescatarme. De pie bajo un mirador del Lake Morena County Park, el primer campamento de la mayoría de los excursionistas del PCT en dirección norte, rebusqué en una caja de cartón rebosante de lo que a la mayoría de la gente le habría parecido chatarra: pilas Duracell sueltas, tapas de repuesto de Smartwater, paquetes de Pop-Tarts rotos. Y allí, entre el detritus, la encontré: una fea linterna frontal naranja y gris que parecía haber sobrevivido a las dos administraciones Bush para encontrar su camino en la "caja del excursionista" más meridional del PCT y en mi mochila. Aullé con tal deleite ante la reliquia que mis compañeros de excursión debieron preguntarse si yo también iba de excursión con alguna anticuada mochila Alpenlite de armazón externo.

"La idea de dar libremente lo que ya no necesitas en lugar de tirarlo -es decir, la esencia misma de una caja para excursionistas- circunvala el bucle autorreplicante del consumo y el despilfarro infinitos".

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