La conciencia compasiva ha formado parte de la identidad de la Iglesia del Nazareno desde mucho antes de su fundación oficial en 1908. Las raíces internacionales del ministerio compasivo dentro de la Iglesia del Nazareno se encuentran en el temprano apoyo al alivio de la hambruna y el servicio a los niños huérfanos de la India. Desde el principio, la iglesia también invirtió en la educación de los niños a través de la Hope School for Girls, fundada en Calcuta por la Sra. Sukhoda Banarji en 1905 y adoptada posteriormente por la Iglesia del Nazareno. Este impulso se vio reforzado por la Unión Misionera Médica Nazarena, organizada a principios de la década de 1920 para construir el Hospital Bresee Memorial en Tamingfu (China).
En 1983, la iglesia creó el Programa de Educación de los Hijos de los Pastores, que ha evolucionado hasta convertirse en el Programa de Patrocinio de Niños del NCM. También se creó el Fondo contra el Hambre y las Catástrofes, y el segundo domingo de diciembre se convirtió en el Domingo de la Compasión para concienciar sobre las necesidades de la iglesia internacional. En 1984, la iglesia creó la Oficina de Ministerios de Compasión, que ahora se llama Ministerios Nazarenos de Compasión.
Creemos que la naturaleza compasiva de la Iglesia tiene sus raíces en Mateo 25:36, que nos ordena dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento, vestir al desnudo, acoger al forastero y visitar a los enfermos y a los presos. Creemos que la labor de compasión de la Iglesia también adopta nuevas formas para abordar los problemas sistémicos de la pobreza y el hambre en las comunidades, proporcionar educación a los niños y poner en marcha iniciativas de reconstrucción a largo plazo tras las catástrofes. En estos casos, NCM trata de acompañar a las congregaciones locales para proporcionar formación y educación en desarrollo comunitario, gestión de recursos, capacitación de líderes y desarrollo de proyectos sostenibles.
