La farmacia del pueblo: Proteger a los niños de las picaduras de mosquito

PREGUNTA: ¿Qué repelentes de mosquitos son seguros para los niños? Creo recordar que ha escrito sobre problemas con el DEET.

RESPUESTA: El DEET, o N,N-dietil-m-toluamida, ha sido controvertido durante décadas. Fue desarrollado por el ejército estadounidense poco después de la Segunda Guerra Mundial para proteger a las tropas del dengue, la malaria y otras enfermedades tropicales transmitidas por mosquitos. En 1957 se lanzó al mercado de consumo. El DEET es eficaz tanto para repeler garrapatas como mosquitos, por lo que puede ayudar a proteger a los jóvenes de la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, así como del virus del Nilo Occidental.

A lo largo de los años, se han notificado algunos casos de reacciones neurológicas en niños pequeños (Human & Experimental Toxicology, enero de 2001). Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como la Agencia de Protección del Medio Ambiente afirman que el DEET es seguro siempre que los padres sigan las instrucciones de la etiqueta.

Si prefieres evitar el DEET, existen alternativas eficaces. El pediatra Alan Greene recomienda productos que contienen picaridina, como Natrapel y Sawyer, en su página web www.DrGreene.com.

Los productos que contienen aceite de eucalipto limón también son eficaces y se consideran seguros para los niños. Consumer Reports sugiere que los adultos se apliquen repelente de insectos en sus propias manos y luego lo froten sobre la piel expuesta de los niños.

Descubra más formas de proteger a sus hijos de las picaduras de mosquito leyendo el artículo completo escrito por Joe y Teresa Graedon.