Para mi compañero Charlie y para mí, los viajes familiares de larga duración son una experiencia increíble que fomenta la unión, la resiliencia, el crecimiento, la conciencia cultural y una mochila llena de recuerdos. Worldschooling es el aprendizaje a través de la interacción directa en el mundo, por lo que es una excelente opción para la educación. 

Educamos a nuestro hijo de 9 años en el mundo durante su 4º curso, una aventura increíble que ha servido de base para mi libro Wonder Year, de próxima publicación. Estuvimos de viaje 396 días, llenos de una educación rica y basada en la experiencia, pertinente dondequiera que estuviéramos e inspirada por quienquiera que nos acompañara. 

Cuando empezamos nuestro viaje, me preocupaba bastante cómo llevar a cabo todo el tema de la educación. Pero enseguida me di cuenta de que cualquier excursión puede ser educativa si nos detenemos a observar y maravillarnos. 

Observamos pequeñas cosas, como arañas tejiendo telas. Observamos cosas grandes, como las enormes secuoyas costeras de primer crecimiento. Dormimos bajo ellas. Hicimos equilibrios sobre las caídas. Medimos su diámetro en equivalentes de abrazos.

Compartimos nuestras pasiones y curiosidades. Mi formación es en sostenibilidad. Antes de nuestro viaje, trabajaba como analista para una empresa de fondos de inversión ecológicos. A medida que fuimos encontrando nuestro ritmo de viaje, encontré más formas de utilizar mi formación para abrir la educación. Sopesamos el riesgo y la recompensa y jugamos con ese concepto. Pensamos en lo que da valor a algo -como un árbol muy grande- y lo que lo hace valioso. Charlie es hidrogeólogo, así que también contamos con su experiencia. Trazamos los límites de las cuencas hidrográficas, pusimos nombre a cada río, rastreamos los afluentes y las cabeceras. En cada cruce de río, calculamos los pies cúbicos por segundo, una medida común del caudal, y luego comprobamos nuestras estimaciones en el sitio web de Datos Hídricos del USGS. 

Nos ofrecimos como embajadores familiares de una organización nacional sin ánimo de lucro dedicada al agua. 

Servir a nuestra comunidad profundizó nuestra experiencia y proporcionó una estructura para la educación en el mundo. 

Visitamos escuelas, participamos como voluntarios en la limpieza de ríos y en proyectos de infraestructuras verdes. Incluso asistimos a la convención anual River Rally, en la que Johnny participó como expositor oficial, compartiendo sus conocimientos sobre el agua y la sostenibilidad. 

Las habilidades para la vida eran fundamentales para nuestro aprendizaje conjunto. Johnny participaba en todo: planificación del viaje, montaje del campamento, cocina, navegación, cuidado del perro. Si no comprobaba el aceite, el motor podía recalentarse. Si no llenaba el depósito de agua, podíamos deshidratarnos. Johnny era el chef del monte, el que encendía el fuego, el mecánico de bicicletas y el campeón de la lavandería, todo en uno (se subía a los árboles para tender la ropa). 

Los conservacionistas nacen del amor por el mundo natural. Para mí está claro que las semillas de la curiosidad se plantaron para mi hijo hace 10 años en Homer, Alaska, mientras navegábamos en kayak, pescábamos y disfrutábamos de la majestuosidad de la costa de Alaska. Nos alojamos en una cabaña remota en la isla de Hesketh y remamos por las islas de la bahía de Kachemak. 

Cuando terminó su primer año de universidad, dijo que quería ir a Alaska a trabajar durante el verano. Me dejó alucinado. Se puso en contacto con el propietario de la empresa que habíamos utilizado 10 años antes y consiguió un trabajo como guía de kayak de mar. Fuimos a visitarle a Homer durante sus últimos 10 días y tuvimos la alegría de verle en el asiento del conductor de su vida. 

Hoy mi hijo es un rudo hombre de campo. Se relaciona con la gente, resuelve problemas, arregla embarcaciones, enseña técnicas de brazada y dirige sesiones informativas sobre seguridad. Explica la historia de los nativos de Alaska, cuenta historias y conversa con los visitantes sobre los frailecillos moñudos, las nutrias marinas y el terremoto de 1964. 

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Pasamos su decimonoveno cumpleaños con osos pardos costeros en Katmai Wilderness y vi, sentí, sé sin lugar a dudas, que nuestro año de worldschooling en la naturaleza ha creado un aprendiz para toda la vida que está lleno de agallas y curiosidad, convirtiéndose en un adulto pulido y precioso.  

Worldschooling fue una excelente elección para nosotros. Si tienes la oportunidad, creo que descubrirás que el mundo es un muy buen maestro. 

Hace una semana, fuimos de excursión a Grace Ridge con Johnny. Mirando la bahía de Tutka desde una altura de 1.000 metros, me dijo: "Piénsalo, cuanto menor sea la unidad de medida utilizada para medir la costa, mayor será su longitud". No lo entendí enseguida, así que le pedí que me lo repitiera. "Una costa", me explicó con seguridad e intriga, "tiene todo tipo de bahías, promontorios, ensenadas, fiordos y accidentes a varias escalas. Cuanto más cerca se mira, más se ve y más hay que medir. Así que cuanto menor es la unidad de medida, mayor es la longitud". Es cierto. La paradoja de la costa es cierta. Lo entiendo. Cuanto más cerca miras, más ves. 

Worldschooling nos da tiempo para mirarnos de cerca a nosotros mismos, a nuestros hijos y al mundo natural y apreciar la verdadera medida de la majestuosidad.

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