Farmacia Popular: Proteger a los niños de las picaduras de mosquito

Q. ¿Qué repelentes de mosquitos son seguros para los niños? Creo recordar que usted ha escrito sobre problemas con el DEET.

R. El DEET (N,N-dietil-m-toluamida) ha sido controvertido durante décadas. Fue desarrollado por el ejército estadounidense poco después de la Segunda Guerra Mundial para proteger a las tropas del dengue, la malaria y otras enfermedades tropicales transmitidas por mosquitos.

En 1957, se lanzó al mercado de consumo. El DEET es eficaz tanto para repeler garrapatas como mosquitos, por lo que puede ayudar a proteger a los más pequeños de la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, así como del virus del Nilo Occidental.

A lo largo de los años, se han notificado algunos casos de reacciones neurológicas en niños pequeños (Human & Experimental Toxicology, enero de 2001).

Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como la Agencia de Protección Medioambiental afirman que el DEET es seguro siempre que los padres sigan las instrucciones de la etiqueta.

Si prefiere evitar el DEET, existen alternativas eficaces. El pediatra Alan Greene recomienda productos que contienen picaridina, como Natrapel y Sawyer, en su sitio web drgreene.com.

Los productos que contienen aceite de eucalipto limón también son eficaces y se consideran seguros para los niños. Consumer Reports sugiere que los adultos se apliquen repelente de insectos en las manos y luego lo froten sobre la piel expuesta de los niños.

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