Entrevista editada para mayor extensión y claridad. 

‍

¿De dónde es usted?

He nacido y crecido en Texas. Nací en Cureo y crecí en Austin. 

‍

‍

¿Cómo empezó a pescar? 

Me aficioné a la pesca después de pasar un tiempo en el ejército en circunstancias realmente malas. Sentí como si la vida chocara contra mí. El TEPT era mi dragón a domar y, antes de poder intentar domarlo, tuve que librar una batalla de vida o muerte que duró 6 años. El TEPT me robó estos años de vida y me envió por un oscuro camino de intentos de suicidio, falta de hogar y de encontrarme sola, vagando y luchando duramente por sobrevivir. 

‍

Un día, una amiga me llevó a un lugar que le había ayudado a superar su divorcio: un río local para pescar. Compartió conmigo la pesca con mosca y decidí tomármela como una pasión.

Se convirtió no sólo en un deporte, sino en una medicina para ayudar a sanar mi alma y encontrar mi camino hacia la luz.

El hospital de la Administración de Veteranos me apoyó con esta oportunidad y, con el tiempo, me retiraron la medicación con el acuerdo de continuar con la terapia de grupo y la pesca con mosca.

‍

¿Qué es lo que más le gusta del aire libre?

‍

Lo que más me gusta de las actividades al aire libre es la oportunidad de ayudar a los demás a conectar con el asombroso poder de asombro de la naturaleza. Cuando alguien experimenta el poder del asombro, experimenta el porqué de la naturaleza. Hay propiedades medicinales en el poder del asombro que nos ayudan a conectar con nuestras almas y mentes humanas para la curación y el crecimiento espiritual.

‍

‍

¿Qué le inspiró a inclinarse por la narración de historias a través de proyectos creativos?

Soy fotógrafo desde hace más de 30 años. He ocupado puestos de director creativo y director artístico en agencias de publicidad y empresas de diseño, he trabajado en la creación de marcas en todas partes, desde Nueva York y Los Ángeles hasta Hong Kong, y me he encontrado trabajando en el mundo de la moda y el hip-hop. Es un don de Dios contar historias a través del cine y la fotografía. 

‍

La naturaleza fue capaz de curarme para que pudiera volver a la sociedad y retribuir. Puse mi talento no solo en marcas y productos, sino en las historias de las voces BIPOC de nuestras comunidades y su conexión con la naturaleza. Empecé a contar historias de pesca, medio ambiente y justicia social y di prioridad a encontrar y crear espacios seguros que unieran a la gente. 

‍

‍

¿Qué es lo más importante que quiere que la gente se lleve de la película Blackwaters?

‍

Nosotros, como líderes, responsables de la toma de decisiones y personas influyentes, tenemos el poder de hacer algo increíble con nuestras plataformas y dar oportunidades a muchas personas que se lo merecen en comunidades que son importantes para nosotros. Trabajamos para crear iniciativas, campañas y programas para comunidades que coincidan con nuestras experiencias y de las que nos reconforte formar parte. 

‍

Con Blackwaters, quería una iniciativa centrada en los hombres negros. Sufrimos muchos retos de disparidades psicológicas y emociones por el racismo histórico y la plaga de estereotipos en nuestra sociedad procedentes de diversos canales mediáticos. Los jóvenes negros se enfrentan a la misma desconexión con la naturaleza. 

‍

‍

Para el público, ver a hombres negros prósperos representados en la naturaleza es muy importante y poderoso. La conexión que los jóvenes negros pueden tener al ver a alguien que se parece a ellos experimentando la naturaleza y encontrando la curación en el aire libre es primordial para la influencia y el crecimiento.

Los comentarios que he recibido sobre la película hasta ahora han sido de profundo agradecimiento por la vulnerabilidad que el equipo Blackwaters muestra a lo largo del proyecto. 

Puede que haya machos alfa entre el público que se sientan incómodos con esta película porque no entienden la cantidad de vulnerabilidad que muestra el equipo Blackwater: eso es otro nivel de masculinidad y toxicidad. Este carácter viene con el éxito. Lo acojo con satisfacción; me dice que estoy haciendo mi trabajo como narrador y director de cine.

En última instancia, todos merecemos ser reconocidos como parte de la comunidad y de la humanidad en su conjunto. Si nos centramos en el lado cariñoso de los humanos y damos prioridad a la naturaleza como una necesidad en nuestras vidas, estaremos un paso más cerca de que todo el mundo se sienta incluido. 

‍

‍

¿Cómo se decidió por el PN de las Puertas del Círculo Polar Ártico como telón de fondo de su proyecto?

‍

He realizado más de 30 expediciones al Círculo Polar Ártico a lo largo de 8 años en proyectos creativos y medioambientales. He tratado temas como la protección del Refugio Ártico, los derechos territoriales indígenas y la preservación cultural de la Nación Gwich'in. No se presta suficiente atención a esta parte del mundo en las 48 regiones más bajas como para comprender lo críticos que son estos temas para nuestro medio ambiente y para la raza humana en su conjunto.

Estar en este espacio me permite aprovechar nuevas oportunidades para crear expediciones educativas centradas en la defensa del Ártico y en conectar a los líderes BIPOC con la naturaleza para que puedan aprender y desarrollar sus habilidades.

Vi el PN Puertas del Círculo Polar Ártico como una oportunidad para que diversas voces contaran la historia de los delicados problemas a los que se enfrenta esta parte del mundo. También era un objetivo conectar con el pueblo originario de la tierra, la Nación Gwich'in, para abogar por ellos y trabajar junto a ellos para preservar la tierra, el agua y la vida silvestre que llaman hogar. Este destino me sirvió de sólido telón de fondo para contar una historia sobre cuestiones de justicia social, el impacto del cambio climático en la tierra y las comunidades indígenas, y luchar contra los estigmas a los que se enfrentan los hombres negros en nuestra sociedad. 

‍

‍

¿Qué fue lo más impactante de sus interacciones con la comunidad gwich'in? 

‍

Mis interacciones con la Nación Gwich'in son siempre impactantes. Me sumerjo en profundas reflexiones, sobre todo cuando me relaciono con los ancianos de la comunidad. Poseen la magia del conocimiento y, aunque muchas cosas no están escritas, cuando los ancianos hablan están llenos de sabiduría. Su conexión con la tierra es fenomenal y hermosa, pero llena de mucho misterio. Son personas maravillosas.

‍

‍

Hábleme de la Ley de Protección del Refugio Ártico. 

‍

La Ley de Protección del Refugio Ártico se centra en restablecer las protecciones esenciales del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y proteger al pueblo gwich'in. La ley designaría el ecosistema de la llanura costera como espacio natural.

Hace unos años tuve la oportunidad de hablar y testificar en el Capitolio junto a los Jefes de la Nación Gwich'in y otros líderes comunitarios en un intento de mantener la ley en marcha. La batalla continúa y la lucha es un maratón.

El Ártico es una de las últimas grandes fronteras de tierra virgen que hay que proteger para las Naciones Gwich'in.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico abarca 19,6 millones de acres y es la mayor unidad del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre. La llanura costera de 1,56 millones de acres, el corazón biológico del Refugio, contiene las zonas de parto de la manada de caribúes Porcupine y es el hogar de osos polares, bueyes almizcleros, lobos y más de 150 especies de aves migratorias. Los 9.000 habitantes de la Nación Gwich'in, que viven en Alaska y Canadá, viven en la ruta migratoria del caribú Porcupine o cerca de ella, y han dependido de este rebaño para su subsistencia y su cultura durante miles de años.

‍

‍

¿Qué es lo que más ha aprendido del proyecto?

‍

Queda mucho trabajo por hacer para alzar más voces y contar más historias BIPOC en el espacio medioambiental. Desde que rodé Blackwaters, me he sentido inspirada para empezar a contar una nueva historia y mostrar la perspectiva de las mujeres de color que se relacionan con la naturaleza, la conservación, las cuestiones políticas y las comunidades indígenas a su manera. Quiero alzar sus voces y darles la oportunidad de compartir sus historias personales. 

Las mujeres han sido sistemáticamente dejadas de lado, ignoradas e infravaloradas en un mundo dominado por los hombres, y me entusiasma darles una plataforma para que hablen y nos muestren quiénes son en este mundo. Esta película supondrá un reto emocional y calará de forma diferente en cada persona, especialmente en los hombres. 

El nombre de la película es "Madre" y estoy deseando que se estrene en 2024. 

‍

‍

‍

Visite los siguientes enlaces para obtener más información y apoyar a Blackwater, Love Is King y Operation ROAM.

Blackwater Swag

El amor es el rey

Operación ROAM

HAGA CLIC AQUÍ PARA DONAR

‍