VADEANDO EL RÍO DEL ALMA

PULSO

Veterano, cineasta, defensor de la causa y pescador con mosca, Chad Brown es uno de los hombres más ocupados de la industria de las actividades al aire libre, y está a la cabeza en lo que se refiere a la inclusión real.Por Doug Schnitzspahn

Chad Brown es un hombre ocupado. Trabaja en varias direcciones y en varios proyectos a la vez, pero todos tienen el mismo objetivo: hacer que la naturaleza sea segura para todos. Me llama cuando tiene que prestar servicio en las tierras inupiat del norte de Alaska. Brown, fundador de Soul River, una organización sin ánimo de lucro que conecta a jóvenes y veteranos del centro de la ciudad a través de la pesca con mosca, suele estar en Alaska pescando y explorando, pero ahora está aquí trabajando en una película sobre Siqiniq, una mujer indígena inupiaq que se encuentra en la intersección entre el medio ambiente y las preocupaciones de los nativos en la tundra de Alaska. Criada lejos de la tribu inupiat y con un padre blanco que trabaja en la industria petrolera, ha sido criticada como activista medioambiental por la tribu, que se beneficia del dinero del petróleo y la considera una intrusa. "Nos aseguramos de estar con ella porque la han amenazado", me dice Brown.

La película de Brown explorará tanto el espacio de pertenencia a la naturaleza como el sentimiento de ser un extraño cultural. Es uno de los tres proyectos cinematográficos en los que trabaja actualmente, todos ellos enfocados desde la perspectiva BIPOC, pero la labor más importante en la que está inmerso es una iniciativa para que las personas marginadas puedan disfrutar de la naturaleza. Y espera reforzarla con legislación federal. El programa, denominado Stalwarts of Safety (SOS), presionará para que se apruebe la ley de Oregón SB 289, que ayudaría a proteger a las personas de color en los espacios al aire libre manteniendo fuera de los terrenos estatales a quienes hayan sido condenados por determinados delitos con sesgo racial. SOS impulsa una legislación nacional en este sentido y trabaja con el objetivo final de que las personas históricamente marginadas se sientan seguras al aire libre y de crear un diálogo compasivo sobre los espacios seguros.

Criado en Austin (Texas) y licenciado por el Pratt Institute de Nueva York, Brown sirvió en la Marina estadounidense durante la primera Guerra del Golfo y en misiones en zonas de guerra como Somalia. Aquella experiencia le dejó un trastorno de estrés postraumático, pero encontró consuelo en lugares salvajes, en la pesca, en el lejano norte y en la compañía de su fiel perro de servicio, Ax. Creó Soul River inspirado por las experiencias positivas que tuvo de niño en el programa Big Brothers de Texas. Soul River lleva a jóvenes de zonas urbanas a la naturaleza, donde descubren las poderosas conexiones, la conciencia de sí mismos y el sentido de la autoestima que surgen a través de la aventura y la contemplación en la naturaleza. El programa le ha valido a Brown numerosos elogios, entre ellos el premio Breaking Barriers de Orvis y el premio Bending Toward Justice del senador de Oregón Jeff Merkley.

Puede obtener más información sobre Chad Brown, Soul River y las diversas películas en las que está trabajando leyendo el artículo completo, escrito por Doug Schnitzspahn, aquí.