En la guerra contra las garrapatas, este spray es mi arma secreta

Viles, horribles, insidiosas y repugnantes son sólo algunas de las palabras que utilizo para describir a las garrapatas.

No hay absolutamente nada que me guste de estos horribles insectos plagados de enfermedades.

Su tamaño oscila entre una semilla de sésamo y una de adormidera. Y pueden infectarte con un sinfín de enfermedades terribles, como la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la babesiosis, la anaplasmosis, el virus Powassan o el síndrome alfa-gal, que provoca alergia a muchos tipos de carne.

Como las garrapatas son tan pequeñas, es difícil sentirlas en la piel. Y su picadura -que realizan con una horrible boca en forma de sierra (vídeo)- suele ser indetectable.

Mi aversión a las garrapatas se basa en mi experiencia personal. Vivo en una zona rural y paso mucho tiempo al aire libre, en el bosque y en el campo. He recibido tratamiento para la enfermedad de Lyme y otras dolencias relacionadas con las garrapatas en al menos cinco ocasiones distintas, y en dos de ellas tuve que tomar durante 30 días doxiciclina, que es una pesadilla en sí misma.

Hago controles nocturnos de garrapatas a mis hijos y los vigilo como un halcón por si presentan síntomas de la enfermedad de Lyme. Retiro las garrapatas de mis gatos y mis ovejas, y siempre que salgo al aire libre con alguien, le recuerdo que se revise al llegar a casa.

Algunos repelentes de insectos estándar funcionan contra las garrapatas (Wirecutter recomienda Sawyer Premium Insect Repellent), pero yo lo complemento con Sawyer Permethrin Premium Insect Repellent.

La permetrina es completamente distinta de los repelentes normales, como los que contienen picaridina y DEET. En primer lugar, la permetrina se aplica sobre la ropa y el equipo (como mochilas y tiendas de campaña), no sobre la piel. Una vez rociada correctamente una prenda, mantiene su repelencia durante unas seis semanas o aproximadamente seis lavados. A diferencia de los sprays a base de picaridina y DEET, la permetrina es un insecticida, por lo que puede matar garrapatas en lugar de ahuyentarlas.

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