Los mejores insecticidas para bebés

En una agradable noche de verano, nada te hará correr más deprisa hacia el interior de casa que los molestos y persistentes mosquitos. Y aunque un buen insecticida en aerosol puede protegerte de picaduras masivas, te preguntarás si es adecuado para la piel sensible de tu bebé.

La respuesta es breve: La Academia Americana de Pediatría (AAP) dice que puedes usar insecticida en spray para tu bebé - siempre y cuando tenga al menos 2 meses de edad y la fórmula no contenga más del 30 por ciento de DEET. También es importante saberlo: Los insecticidas que contienen aceite de eucalipto limón (OLE) o para-mentano-diol (PMD) no son recomendables para bebés menores de 3 años.

Esto es todo lo que padres y cuidadores deben saber.

¿Cuándo necesita tu bebé un insecticida?

Tu bebé no necesita un repelente de insectos cada vez que salís a la calle. Los bebés pueden beneficiarse de los repelentes de insectos sobre todo cuando corren un mayor riesgo de picaduras de insectos que podrían provocar infecciones, como en las zonas donde las enfermedades transmitidas por mosquitos (como el virus del Zika o el dengue) son comunes, dice Leah Alexander, M.D., F.A.A.P, pediatra con sede en Nueva Jersey. (Lo mismo ocurre en zonas donde son frecuentes las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme). Por supuesto, también se puede utilizar un repelente de insectos cuando esos diminutos insectos pululan para mantener a tu pequeño más cómodo durante -y después- de la actividad familiar al aire libre.

Tipos de insecticidas para bebés

Al seleccionar un insecticida para su hijo, es prudente seguir las directrices de seguridad y elegir la fórmula adecuada:

• DEET: La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA), la organización que regula los repelentes de insectos, afirma que el DEET es seguro para su uso en bebés, siempre que los padres sigan las instrucciones de la etiqueta para utilizar el producto de forma segura. El porcentaje de DEET de un producto indica durante cuánto tiempo será eficaz el spray. Una concentración más alta actúa durante más tiempo; así, por ejemplo, un 10% de DEET proporciona protección durante unas 2 horas, mientras que un 30% de DEET protege durante unas 5 horas. Aunque esto último pueda parecer preferible, las concentraciones más altas pueden provocar erupciones cutáneas en los niños, sobre todo en los de piel sensible, por lo que los expertos aconsejan utilizar fórmulas menos concentradas.
• Picaridina: Otros repelentes de insectos contienen picaridina, un ingrediente que la EPA también considera seguro. Al igual que el DEET, este repelente disuade a los insectos que pican, como mosquitos, garrapatas, pulgas, niguas y moscas picadoras.
• Aceites: Estos repelentes de insectos "naturales" incluyen aceites y/o ingredientes como la citronela, el geranio, la menta y el aceite de soja. Aunque se consideran seguros, los expertos afirman que su eficacia no ha sido probada por la EPA, por lo que no se recomiendan si existe algún problema de salud en tu zona. Además, pueden irritar la piel.
• Dispositivos portátiles y de otro tipo: También hay una nueva cosecha de productos innovadores para repeler insectos, como pulseras recubiertas de repelentes químicos y dispositivos que emiten ondas sonoras diseñadas para mantener alejados a los insectos. Pero, al igual que los aceites esenciales, la eficacia de estos productos no está demostrada.

También puedes encontrar algunos productos que combinan insecticida y protector solar. Aunque en teoría pueda parecer una buena idea, estos productos deben evitarse, ya que, según la AAP, es necesario reaplicar el protector solar con mucha más frecuencia que el insecticida.

También es importante aplicar el insecticida sólo sobre la piel expuesta y sobre la ropa (no bajo la ropa) y lavarlo cuando el pequeño entre en casa. Los padres también deben lavar la ropa de los niños antes de volver a ponérsela para prevenir la sensibilidad cutánea, dice Tina Feeley, M.D., M.P.H., pediatra residente en Chestnut Hill (Massachusetts) y miembro de la Junta de Revisión Médica de What to Expect.