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Hace aproximadamente un año contraje una enfermedad mortal transmitida por garrapatas llamada fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Fue uno de los momentos más aterradores de mi vida. Me preocupaba quedar discapacitada de por vida o incluso morir. Comparto mi historia con la esperanza de poder ayudar a otros a identificar a tiempo los síntomas de las enfermedades transmitidas por garrapatas y educar a la gente sobre cómo protegerse de las garrapatas. 

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Síntomas 

Mi primer síntoma fue una pequeña erupción alrededor de la picadura de garrapata. Parecían unos bultos elevados y nada parecido al "sarpullido en anillo" del que siempre se oye hablar asociado a la enfermedad de Lyme. Lo descarté como piel irritada por haberme rascado la zona. 

En los días siguientes, empecé a tener dolores de cabeza, dolor en el cuello y los hombros, y sentía un "hormigueo" en las manos y los pies, como si se me hubieran dormido y estuvieran empezando a despertarse. Estaba cansada y, en general, no me sentía bien. Una noche me empezó a temblar la cara del lado izquierdo y por fin me di cuenta de que probablemente se trataba de una enfermedad transmitida por garrapatas. 

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Recuperación

Fui a Urgencias. El médico me recetó Doxycycline y me sacó sangre para confirmar el tipo de enfermedad transmitida por garrapatas. Estoy muy agradecida por haber acudido cuando lo hice. Muchas personas que contraen la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas acaban hospitalizadas y la enfermedad puede ser mortal. Me recuperé rápidamente, pero unas seis semanas después del diagnóstico seguía sintiendo un hormigueo en las manos y los pies. 

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Dónde y cuándo buscar garrapatas

Ahora nuestra familia es mucho más precavida con las garrapatas. Hacemos controles nocturnos de garrapatas cada vez que hemos estado al aire libre en hierba larga, de excursión o en zonas en las que hemos encontrado garrapatas anteriormente (las hemos encontrado después de visitar parques infantiles y después de jugar en hierba segada). 

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Recomiendo comprobar detrás de las orejas, el pelo (éste ha sido el lugar más común en el que hemos encontrado garrapatas), entre las piernas, las axilas, las rodillas, el ombligo, la cintura y entre los dedos de los pies. Las garrapatas tienden a esconderse en lugares difíciles de encontrar y pueden ser tan pequeñas como un alfiler, así que revisa con cuidado. 

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Qué hacer si le pica una garrapata

Si a usted o a uno de sus hijos les pica una garrapata, esto es lo que hay que hacer: 

1. Retire la garrapata con unas pinzas. Asegúrate de quitarla toda, incluida la cabeza. Nosotros guardamos las nuestras en una bolsa de plástico en el frigorífico con la fecha escrita en la bolsa durante unas semanas por si alguien empieza a mostrar síntomas y queremos hacerle pruebas a la garrapata. 
2. Limpiar la zona
3. Vigilar la zona en busca de sarpullidos
4. Esté atento a síntomas como fiebre, fatiga, dolores articulares, cefaleas y dolores musculares.
5. Si aparece alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente al médico

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Cómo protejo ahora a mi familia

Después de que me diagnosticaran la enfermedad, me aterrorizaba la idea de volver a enfermar o, peor aún, de que alguno de mis hijos enfermara. Salir al aire libre es muy importante para nuestra familia. Estar al aire libre nos ayuda a todos a sentirnos mejor, tanto física como emocionalmente. No quería renunciar a ello sólo por mi miedo a las garrapatas, pero sin duda estaba ansiosa por salir al aire libre. Busqué formas de prevenir las picaduras de garrapatas y descubrí el tratamiento para tejidos con permetrina de Sawyer Products. 

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Tratamiento para tejidos con permetrina de Sawyer Products

Lo que me encanta de Permethrin Fabric Treatment es que realmente funciona para matar garrapatas en lugar de sólo repelerlas. Puede reducir las probabilidades de que te pique una garrapata en un 73,6% con sólo tratar tus calcetines y zapatos. Es una versión sintética del repelente de insectos natural de las flores del crisantemo y se aplica sobre la ropa y el equipo en lugar de directamente sobre la piel. Definitivamente me tranquilizó saber que era una forma segura y eficaz de evitar que mi familia sufriera picaduras de garrapatas. El año pasado mi familia sufrió 16 picaduras de garrapata entre los cinco en primavera. Una vez que empezamos a usar permetrina, sólo nos picaron 2 cuando no llevábamos ropa tratada.

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Cómo utilizar el tratamiento para tejidos con permetrina

El tratamiento para tejidos con permetrina es un spray que se aplica directamente sobre la ropa. El spray es eficaz durante 6 semanas o 6 lavados. Cuelgo la ropa en un tendedero o la extiendo en el porche y rocío cada lado. Trato 2 conjuntos de senderismo para cada miembro de nuestra familia, incluidos los calcetines. También trato nuestros zapatos, sombreros y mochilas. La ropa tratada se convierte en nuestro equipo de senderismo. Si nuestra ropa no se ensucia demasiado, a veces nos la ponemos de nuevo antes de lavarla para prolongar el tiempo entre la necesidad de tratar nuestra ropa. Cada frasco de Permethrin Fabric Treatment cubre 5 prendas de adulto. Normalmente puedo tratar 2 prendas de adulto y 5 prendas de niño con una botella. 

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Mi miedo a las enfermedades transmitidas por garrapatas tras contraer la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas me impedía disfrutar del aire libre. Estoy muy agradecida a Sawyer Products por crear un producto que mantiene a mi familia a salvo y alivia mi ansiedad. Seguimos siendo diligentes a la hora de comprobar si hay garrapatas y de estar atentos si nos pica una garrapata, pero gracias a Permethrin Fabric Treatment, ¡eso ya no es tan común!