AL AIRE LIBRE: Seguridad al aire libre 101: Cuidado con las garrapatas

Si pasa tiempo al aire libre y no le preocupan la fiebre, los escalofríos, el dolor de cabeza, la fatiga, los dolores musculares y articulares y la inflamación de los ganglios linfáticos, no necesita leer esto. Sin embargo, sería muy tonto si no tomara nota de un problema creciente en las actividades al aire libre.

El problema es la enfermedad de Lyme y las consecuencias que puede tener para los amantes de las actividades al aire libre. La enfermedad está causada por la picadura de una garrapata y se ha hecho más común en los últimos años. Ya he escrito antes sobre este tema, pero veo a mucha gente disfrutando de la naturaleza o trabajando al aire libre que todavía no ha entendido el mensaje.

La enfermedad de Lyme está causada por una bacteria que suelen transportar las garrapatas. Cuando una garrapata se prende de un ser humano u otro animal, transfiere la bacteria a ese huésped. La picadura no duele y no se nota. La garrapata se nota más por el "cosquilleo" que hace al arrastrarse por la piel. Es un invertebrado muy pequeño (piense en un insecto pequeño), menos de 1/4 de pulgada para un adulto y menos de la mitad para la etapa de ninfa - y por lo tanto difícil de detectar. Las garrapatas adquieren la bacteria al alimentarse de ratones que la portan y te la transmiten cuando te pican. Los ciervos suelen ser hospedadores de la garrapata y en sus desplazamientos las garrapatas se desprenden o caen, y más tarde se adhieren a otro mamífero.

Estas garrapatas pueden estar activas incluso después de una helada fuerte y suelen ser las primeras en activarse a principios de primavera, en busca de un hospedador.