Cómo purifica el agua la naturaleza (y cómo hacerlo usted mismo)

El acceso a agua potable limpia es una parte importante de tu salud. Y además de las depuradoras y las jarras Brita, existen algunos sistemas naturales de filtrado del agua que eliminan los contaminantes del líquido antes de que llegue al grifo o a la botella.

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la filtración natural del agua, incluyendo cómo las plantas y los ecosistemas purifican el agua y cómo limpiar tu agua cuando estás en la naturaleza.

¿Qué se entiende por depuración del agua?

La purificación puede tener distintos significados según se trate de sistemas de purificación artificiales o de filtros de agua naturales.

Aquí hablamos de cómo purifica el agua la naturaleza y de cómo crear líquido potable mientras estás al aire libre, en lugar de agua que cumpla las normas de purificación de la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (EPA) para productos manufacturados y agua embotellada.

¿Cómo purifica el agua la naturaleza?

Antes de que el agua llegue a una planta de tratamiento, los ecosistemas tienen sus propios procesos de filtración. He aquí cómo se purifica el agua de forma natural:

1. A través del suelo

Según la Universidad Estatal de Michigan, el suelo filtra el agua de forma natural eliminando físicamente los residuos y partículas de gran tamaño a medida que el agua se filtra a través de las capas del suelo. Las bacterias y los microorganismos del suelo purifican aún más el agua al descomponer las sustancias químicas y los contaminantes.

2. Con humedales

Los humedales también actúan como filtros naturales del agua. Lo hacen principalmente a través de tres procesos, según el Departamento de Conservación Medioambiental de Vermont (DEC).

La primera es la retención de sedimentos. Durante este proceso, la densa vida vegetal de los humedales filtra el agua de forma natural ralentizando su flujo. Esto permite que las impurezas, como los metales, se hundan hasta el fondo del humedal y, con el tiempo, se aíslen del medio ambiente y se asienten más profundamente en el suelo, según el DEC.

Otro sistema natural de filtrado del agua en los humedales es la eliminación de nutrientes, que consiste en que los humedales capturan contaminantes como el nitrógeno y el fósforo antes de que fluyan a masas de agua mayores como lagos o ríos.

El tercer proceso natural de filtración del agua en los humedales es la desintoxicación química, que se produce cuando los contaminantes quedan enterrados en la capa de sedimentos o las plantas los convierten en sustancias químicas menos nocivas, según el DEC.

Si le interesan las formas de acceder al agua y purificarla, consulte aquí el artículo completo de Kathleen Ferraro.