Guía del ciclista para prevenir y eliminar las garrapatas

UTILICE ESTA LISTA DE CONSEJOS DE EXPERTOS PARA LIMITAR SU EXPOSICIÓN A LYME, A. CAPRA Y OTRAS ENFERMEDADES TRANSMITIDAS POR GARRAPATAS.

A medida que la primavera nos invita a salir al aire libre, hay que tener en cuenta que aventurarse en bosques más cálidos significa una mayor exposición a las garrapatas en la mayor parte del país, y las garrapatas pueden crear grandes problemas de salud para los amantes de la naturaleza. Es bueno saber cómo eliminar las garrapatas correctamente, pero la mejor forma de prevenir las enfermedades transmitidas por garrapatas es evitar que se hundan. Para empezar, evite que las sanguijuelas claven sus colmillos de insecto en su vulnerable carne.

Las enfermedades relacionadas con las garrapatas, que incluyen la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la anaplasmosis, pueden presentar síntomas como fiebre, dolor de cabeza, fatiga y dolores articulares y musculares, y pueden ser graves, duraderas e incluso mortales. Investigadores de China y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland también han identificado una enfermedad relativamente nueva transmitida por garrapatas a la que han llamado Anaplasma capra o A. capra, que en latín significa cabra, el animal más comúnmente infectado en China. Cuando los investigadores analizaron a 477 personas que habían sido picadas por una garrapata durante un periodo de cuatro semanas en la primavera de 2014, el 6% de ellas estaban infectadas por esta bacteria recién descubierta.

En la actualidad, parece que esta enfermedad en concreto solo está presente al otro lado del charco, concretamente en Europa del Este y Asia, donde prevalece la garrapata de la taiga, pariente de la garrapata del ciervo, que es común en Estados Unidos. Pero el hallazgo ha llamado la atención sobre el hecho de que aún estamos descubriendo enfermedades que pueden transmitir estos vectores, y debemos protegernos contra los riesgos crecientes.

"La enfermedad de Lyme está aumentando en número y en los lugares donde se encuentra geográficamente debido a inviernos más suaves en ciertos lugares y a una población de ciervos en expansión", afirma el doctor Alan G. Barbour, codescubridor de la causa de la enfermedad de Lyme y autor de La enfermedad de Lyme: Why It's Spreading, How It Makes You Sick, and What To Do About It. En los últimos años también hemos descubierto nuevas enfermedades bacterianas transmitidas por garrapatas, dice Barbour, que también es profesor de medicina y microbiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Irvine. "La Borrelia miyamotoi, que puede causar fiebres recurrentes, sólo se descubrió en humanos en EE.UU. en los últimos años".

Lea el artículo completo de Selene Yeager y Jessica Coulon en el sitio web de Bicycling.com aquí.